Louis Comfort Tiffany a commencé la fabrication de verre coloré dans les années 1870 et s'est spécialisé dans la fabrication de vitraux pour les églises, incorporant souvent des motifs floraux.

Son talent a conduit à des collaborations avec deux autres artistes, ensemble ils ont fondé la Louis Tiffany Company et l'Associated American Artists, une société spécialisée dans les vitraux. Avec la dissolution de son entreprise en 1885, il fonda la Tiffany Glass Company, qui devint plus tard Tiffany Studios, spécialisée dans la fabrication de lampes Tiffany au début des années 1930.

Thomas Edison et Louis Comfort Tiffany se rencontrent au Lyceum Theatre de Broadway en 1884. Ils ont à cette période été choisis pour entamer des travaux de décoration auprès du théâtre, chacun pour leur domaine de prédilection. L'invention de l'ampoule électrique par Edison en 1879 a donné l’idée à Tiffany de commencer à fabriquer des abat-jours en verre pour fabriquer des lampes.

Avec sa grande expérience dans la fabrication de vitraux et sa vision pour la décoration, la lampe Tiffany est créée. Tiffany a utilisé les mêmes méthodes que pour ses vitraux en fabriquant des motifs en papier pour couper le verre en morceaux, bordant les morceaux avec une feuille de cuivre et les soudant au plomb ensemble pour fabriquer l'abat-jour. la première lampe mise au point par Clara Driscoll avec un abat-jour en forme de coquille est exposée à l’exposition universelle de 1899 à Paris. 

Aujourd'hui il est prouvé que l'invention de la lampe Tiffany a été inventée par Clara Driscoll, il ne fait aucun doute que Louis Comfort eu l'idée de l'abat-jour en vitrail après sa rencontre avec Thomas Edison.

La lampe Tiffany une histoire qui commence en 1895

Les lampes avec des abat-jours en vitraux de style Tiffany sont apparues vers 1895 aux Etats Unis d'Amérique par Clara Driscoll, l'histoire commença en partie grâce à cette femme.

Artiste designer du verre elle travailla pendant plus de 20 ans pour l'entreprise Tiffany studios à New York. On considère aujourd'hui que c'est elle qui inventa les lampes avec des abat-jours en verre soudées au plomb.

Elle créa de nombreux modèles de style art nouveau comme les lampe Wistéria, Pivoines ou encore les fameuses lampes Libellules. Les abat-jours utilisait la méthode de feuille de cuivre, cette technique nécessite d'envelopper les verres d'une cuivre pour ensuite souder les bords avec du plomb.

C'est elle qui dirigeait le service de découpe et de création des vitraux. Ce département chez Tiffany studios était constitué de femmes, il était alors nommé le "Tiffany Girls".

Elle collabora avec Alice Carmen Gouvy et Lillian Palmié des femmes talentueuses, Alice notamment réalisa de nombreuses aquarelles de plantes et de fleurs. Elle fût l'une des femmes les mieux rémunérées dans le monde, son salaire annuel a atteint à l'époque 10000 dollars. Clara Driscoll dans son atelier dans la société studios Tiffany avec son ami Joseph Briggs, 1901.

Image du metropolitan Museum of Art, New York.

Clara Driscoll

L'entreprise Tiffany Studios avait une équipe de femmes qui avaient des places importantes.

Les femmes de chez Tiffany, sur le toit des studios Tiffany, en 1904 - 1905. Image de la collection du Musée d'art américain "Charles Hosmer Morse".

Tiffany Girls - Image de l'équipe féminine de Tiffany studios

Les lampes de table Tiffany

Les lampes de table sont des éclairages conçus par l'artiste à la fois pour leurs utilités mais aussi pour leurs effets de décoration .

Les Studios Tiffany sont devenus célèbres, non pas pour leurs vitraux destinés aux fenêtres, mais pour les lampes qu'ils concevaient avec des abat-jours en vitrail. A cette période ce style unique de lampes devint très recherché par les décorateurs.

Les lampes de table qui devinrent leurs meilleurs ventes furent alors déclinées dans ces différentes versions:

  • Lampes de bureau Tiffany
  • Petites lampes de table Tiffany
  • Lampe de chevet Tiffany
  • Lampes Tiffany animaux (Papillons, tortues, perroquets)

Lampes de table Dadofill crée par Clara Drsicoll

Lampe de table Tiffany studios - Histoire

Tous ces modèles de luminaires représentèrent les mêmes thèmes, pour la plupart art déco ou art nouveau.

Les lampes Tiffany étaient fabriquées en sept catégories, avec différentes méthodes formes et verres:

  1. Favrile - Les premiers modèles et les plus faciles à réaliser. Favrile signifie «fait à la main» en français. Un brevet à l’époque avait été déposé.
  2. Géométrique - Dessins simples de triangles, cercles, carrés et ovales. Les lampes de formes géométriques étaient constituées de moyens et de quelques gros morceaux. De nos jours on les considère comme des modèles de style art déco..
  3. Le modèle de transition aux fleurs - Combinaison de verres pour la réalisation de motifs floraux et géométriques. Un motif géométrique avait une bordure de forme florale, ou un motif floral était sur un fond géométrique.
  4. Le modèle en forme de Cône floral - Composé de motifs botaniques et d'insectes ( la libellule la plus courante). Ces abat-jours en forme de cône étaient faciles à fabriquer, car ils avaient des côtés droits. Par conséquent, elles furent produites en grande quantité.
  5. Le modèle en forme de Globe floral - En forme de globe, c’est l’abat-jour le plus populaire. Celles-ci étaient plus difficiles à réaliser en raison de la forme incurvée, mais permettaient un rendu détaillé des motifs floraux et des insectes.
  6. Les abat-jours avec une bordure inférieure irrégulière et la bordure inférieure fluide et serpentine. C'étaient des motifs botaniques de branches d'arbres et d'arbustes. Cette conception avait un style très Art Nouveau. Souvent les bases reprennent des formes botaniques.
  7. Les abat-jours de bordure supérieure et inférieure irrégulière. La couronne de l'abat-jour était ajourée de branches d'arbres et d'arbustes. Les pieds des lampes étaient en bronze orné ou en poterie de style art nouveau.

Lampe Tiffany art déco géométrique

Si vous souhaitez voir de grandes expositions de lampes Tiffany et en savoir plus sur l'histoire des lampes, vous pouvez aller voir le New-York Historical Society musée où sont exposées de nombreuses oeuvres.

Biographie de Louis Comfort Tiffany.

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